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Wellenplatte aus Papier ist kinderleicht

13.12.2011 (sus)
Ein neuartiges Bauelement für eine Terahertz-Anwendung haben Wissenschaftler der Philipps-Universität gemeinsam mit Vorschulkindern verwirklicht. Prof. Dr. Martin Koch, seine Mitarbeiter Maik Scheller, Benedikt Scherger, Dr. Nico Vieweg und ihr kanadischer Kollege Prof. Dr. Steven T. Cundiff entwickelten eine sogenannte "Wellenplatte" aus haushaltsüblichem Papier.
Sie erlaubt es, den Polarisationszustand von Terahertz-Wellen zu drehen. Die Gruppe berichtete darüber in der aktuellen Ausgabe der Fachzeitschrift "Optics Express“.
"Unsere Wellenplatten haben den Vorzug, dass sie äußerst preisgünstig und einfach herzustellen sind“, erklären die Autoren. Die neuartige Komponente beruht auf dem Prinzip der sogenannten "Form-Doppelbrechung".
Dafür werden dünne Papierstreifen aufeinander gestapelt, so dass sich zwischen zwei Streifen jeweils ein kleiner Spalt befindet. Treffen nun polarisierte Terahertz-Wellen unter einem bestimmten Winkel auf dieses Papiergebilde, wird ihr Polarisationszustand gedreht.
Für bestimmte Frequenzen beträgt die Drehung genau 90 Grad. In diesem Fall spricht man von einer Halbwellenplatte. Die Papier-Wellenplatte ist leistungsfähiger als aufwändiger erzeugte Vergleichsstücke.
Um zu beweisen, dass das Terahertz-Bauelement kinderleicht herzustellen ist, besuchten Scherger und Koch den Kindergarten "Das Nest“ in Kleinseelheim bei Marburg. Die Vorschulkinder produzierten eifrig Papierstreifen, die zu einer Wellenplatte kombiniert wurden.
Anschließend konnten sich die Kinder im Labor von der Funktionstüchtigkeit ihres Bauelements überzeugen. "Unsere Messungen an der Papier-Wellenplatte stimmen gut mit den theoretisch hergeleiteten Vorhersagen überein“, fassten die Wissenschaftler zusammen.
pm: Philipps-Universität Marburg
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